端粒酶和延长端粒的重要性

你知道吗？

我们的体内有数十亿个DNA细胞。但如果你用显微镜放大来看，你知道你会看见染色体的末端有什么东西吗？你将会看到一遍又一遍地重复序列TTAAGGG。那些在染色体末端重复序列就是端粒。

端粒在染色体末端就像一个帽子一样，保护这内部的DNA。每当细胞分裂时，端粒就会随着次数减短。这是因为细胞分裂是无法完全100%的成功复制完整的染色体。因此每次细胞分裂时，染色体的末端都会有少许部分没被复制出来。这也是导致细胞老化的原因。（1）

什么是端粒酶？
端粒酶能够被体内的某些特定细胞产生。它是一种酶，可以修复和延长染色体末端的端粒。因此它也被科学家归类为RNA与DNA聚合酶。也就是说，端粒酶能够通过RNA作为模板来制造更多的DNA。

在科学的角度，端粒酶是直接结合特定的RNA分子，该分子的序列与5'-TTAGGG-3'的原始端粒序列互补。反过来，它通过使用RNA分子作为模板或构件来延伸端粒DNA的小突出端链。一旦使伸出的链足够长，正常的DNA复制就可以接管并继续循环。

为什么延长端粒很重要
端粒过短和缺乏端粒酶与许多健康问题有很大的关系，随着年龄的增长，这些问题将会越来越严重。如果你还不采取措施延缓端粒变短，则可能会增加以下的风险：

关节炎–关节炎是由体内的慢性炎症所导致的，尤其是关节周围。当然它还涵盖了100多种炎症性的疾病。研究发现端粒缩短会导致关节炎，甚至还会引起更加严重的疾病。（2）（3）
心血管疾病–每年有将近1,790万人死于心血管疾病，端粒缩短是会引起许多关于年老的疾病。它会使细胞更容易发炎和衰老。（4）（5）
阿尔茨海默氏病- 阿尔茨海默氏病是一种较缓慢的疾病，它会导致人们丧失记忆力，甚至丧失自制能力。端粒缩短也是促使患上阿尔茨海默氏病的因素之一，也会加速疾病的恶化。（6）（7）
不育症 - 由于缺乏端粒酶而使端粒缩短也会增加患上不育症的风险，并导致胚胎的正常发育出现问题。（8）

如何延长的端粒？
延长端粒能够帮助预防许多健康疾病。你可以通过几种简单的日常生活习惯来延长你的端粒。这些东西包括：

维持健康的体重- 过重和大肚腩对端粒缩短有很大的关系。除此之外，过多的内脏脂肪会导致细胞氧化应激，因此减肥也能有效降低氧化应激水平。（9）
多吃富含高抗氧化的食物–高抗氧化的食物中的抗氧化物质能够帮助你的细胞增添一层保护层和降低身体的氧化应激。你可以每天吃这些天然高抗氧化的食物，例如蓝莓，石榴，胡椒，菠菜，羽衣甘蓝和橙。（10）
锻炼身体–将锻炼列入你的日常活动中。锻炼能够帮助提高我们的身体机能，降低体内脂肪，并有助与使你的细胞更健康。同时还能让你维持苗条的身材，让你健康又好看。

參考：